Kardinál Wolsey, ministr krále Jindřicha VIII., znovu pověřil synovce Benjamina Daunbeyho a jeho věrného, leč poněkud lehkomyslného druha Rogera Shallota choulostivým úkolem. Byl zavražděn první tajemník anglického vyslanectví v Paříži. Na území tradičního nepřítele a strůjce potíží, a to právě v době, kdy vše nasvědčuje tomu, že se ke dvoru vetřel neznámý špion a dodává francouzům nanejvýš brizantní informace, ohrožující impérium v samotných základech. Aby vyřešili ožehavý problém, potřebují oba přátelé nejen spoustu taktu a umění kombinovat, ale i nevšední Shallotův talent najít i ve zdánlivě bezvýchodných situacích spásná zadní vrátka.